Pro Wrestling Illustrated, abbreviato PWI, è una rivista dedicata al Wrestling. Il Magazine, nato nel Settembre 1979, è celeberrimo per i suoi Awards, i premi che, ad ogni anno elargisce ai migliori degli ultimi 12 mesi, fornendo una classifica per ogni "categoria".

La rivista ha sempre trattato il Wrestling in maniera Mark, esaltando le storyline come reali. Solamente da pochi anni, con l'avvento di Internet anche nel Wrestling Business, PWI ha iniziato a rompere la Kayfabe, trattando il Wrestling come predeterminato qual è.

Un'altra qualifica molto importante di PWI Illustrated è quella di riconoscere o meno se un titolo si può fregiare del “World Status” ovvero di essere considerato ufficialmente un titolo mondiale. In un primo tempo, quando nacque Pro Wrestling Illustrated, furono tre i titoli del mondo riconosciuti dalla rivista: quello NWA, quello AWA e quello WWF. Quando nel 1991 la Jim Crockett Promotions, che controllava l’NWA World Title, passò sotto il controllo della WCW, il titolo NWA perse il suo a “World Status” che riacquisì solamente nel Luglio 2006 grazie al grande successo della TNA che aveva reintrodotto il titolo. Tra gli altri titoli che si sono fregiati nel tempo della nomea di “World Title” si ricorda quello della Extreme Championship Wrestling che fu onorata con questo importante riconoscimento solamente nel 1999 a due anni dalla sua chiusura.

Riguardo ai titoli WWE la cintura di Raw e quella di SmackDown! appena create furono riconosciute come titoli mondiali. La stessa cosa invece non è ancora accaduta per il rinato titolo ECW che tuttora non è riconosciuto come titolo mondiale.

Di seguito vi proporremo i riconoscimenti annuali che la rivista elargisce, per il premio del “wrestler dell’anno” a partire dal 1991 la classifica si trasforma nella PWI 500, ovvero un elenco dei 500 migliori wrestlers del mondo.

Wrestler dell'anno

1991

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008